Nigel Mansell e Ayrton Senna - Uma rivalidade meio que curiosa

Bom, gente... quem acompanhou a Fórmula 1 nos anos 1980 e 1990 deve lembrar das disputas e corridas marcantes entre dois pilotos daquela época. Dois pilotos que marcaram muito gerações de torcedores e que ficaram na memória as disputas entre eles: estou falando de Nigel Mansell e Ayrton Senna.

Ayrton Senna, dispensa apresentações, marcou muito uma geração de fãs brasileiros que até hoje relembram as corridas fantásticas que fez durante sua carreira. Já Nigel Mansell também marcou como um rival a ser batido e que enfrentou Senna durante algumas temporadas.

Mansell era piloto da equipe Lótus quando Senna começou sua carreira na Fórmula 1 pela equipe Tóleman. Não poderia imaginar o piloto inglês que Senna tomaria o seu lugar na equipe ao final de 1984. O inglês acabou indo para a equipe Williams, onde cresceu como piloto e se lançou como um piloto em busca de título na categoria.

Os gênios fortes de ambos fizeram acender essa rivalidade, originalmente nascida de uma fechada de Senna em cima de Mansell no GP Brasil de 1986 logo na primeira volta. Depois, eles viriam a se engalfinhar algumas vezes na pista e fora dela também. Mansell ganhou o ódio de muitos brasileiros também por sua rivalidade com Nelson Piquet, que viria a ser outro rival de Senna. Quem acompanhou a Fórmula 1 de 1986 a 1992 sabe de que estou falando...

Foram muitas corridas disputadas entre ambos. Quando Ayrton Senna foi para a McLaren para correr no melhor carro da equipe de todos os tempos, Mansell se apagou, por culpa de um equipamento inferior dado a ele. Mas em 1989, Mansell meio que ressurgiu, desta vez na Ferrari, tentando se lançar contra o seu rival...

Essa rivalidade também fez com que surgisse outra peça chave dentro da disputa: Alain Prost. O então companheiro de equipe de Senna, insatisfeito na escuderia, resolveu sair, e a Ferrari o contratou. Mansell meio que torceu o nariz, mas ajudou Prost na disputa contra Senna em 1989 (o ponto alto foi uma corrida onde Mansell joga Senna para fora da pista, mesmo desclassificado). Estava crescendo ali a inimizade entre os dois.

Mas logo no ano seguinte, com a dupla Prost/ Mansell na Ferrari, as coisas não andaram bem, e Mansell começou a reclamar contra Prost, talvez isso reaproximando Mansell de Senna, das cordialidades e tudo o mais. Mansell e Senna viveram bons momentos de respeito, até que o inglês voltou para a Williams e lançou o desafio de derrotar Senna e a McLaren.

Em 1991, ambos disputaram o título, com triunfo de Senna. Mas a McLaren já não tinha mais o melhor carro, e em 1992, Mansell praticamente dominou a temporada, não dando chances ao rival, com o Williams FW14B, com todos os componentes eletrônicos permitidos na época. Senna pouco pôde fazer e também não escondeu sua insatisfação de ver o rival ganhando todas com o “carro de outro planeta”.

Terminada a temporada de 1992, Mansell ganha o título com 5 corridas de antecedência (um recorde para aquela época), 9 vitórias em 16 corridas e 14 poles positions, superando inclusive algumas marcas de Senna. Porém, Mansell foi meio que traído pela Williams e resolveu buscar novos caminhos.

Mansell optou pela Indy (período Pré-Cisão) e correu na famosa equipe Newmann Haas. Senna, insatisfeito na época com a Fórmula 1, chegou a fazer um teste com a Penske, orientado por Emerson Fittipaldo, mas a experiência de Senna ficou apenas nesse teste. Enquanto Senna lutava contra a Williams de Alain Prost, Mansell faturava o título da Fórmula Indy naquele ano.

Ambos já estavam em caminhos diferentes quando pintou a morte de Ayrton Senna em Ímola 1994. Nigel Mansell, longe da Fórmula 1, lembrou dos bons momentos e da rivalidade que marcou a carreira de ambos, reconhecendo Senna como um piloto de grande valor. Ainda assim, foi chamado para substituí-lo em algumas corridas, com 41 anos de idade. A tempo de faturar sua última vitória, com o mesmo carro que era de Ayrton Senna, seu rival, marcando uma corrida inesquecível...

Lembro algumas vezes que quando ainda estava vivo, Ayrton Senna reclamava da Williams durante o início da temporada de 1994, dizendo que não se sentia confortável dentro da equipe, exigindo mudanças. No final, acabou tendo o seu fim. Nigel Mansell no ano seguinte, quando foi para a McLaren, também reclamou de desconforto dentro da equipe. Tanto que se afastou das primeiras corridas, mas voltou ao cockpit e ficou mais acuado, sendo demitido por uma imposição da Mercedes, a fornecedora de motores da McLaren. Seja como for, essa rivalidade marcou muito e deixou muitas saudades com os fãs do automobilismo em geral, principalmente àqueles que tiveram o privilégio de presenciar essas disputas...

Outras curiosidades a respeito dessa rivalidade:

1) Ayrton Senna conseguiu 41 vitórias e 3 títulos (1988; 1990 e 1991) contra 31 vitórias e 1 título de Nigel Mansell (1992).

2) Ambos foram companheiros de equipe do italiano Élio de Angelis na equipe Lótus: Nigel Mansell de 1980 a 1984 e Ayrton Senna em 1985.

3) Ayrton Senna teve sua última vitória no GP da Austrália de 1993 pilotando a McLaren. No ano seguinte, correu na Williams seus últimos grandes prêmios.

4) Nigel Mansell teve sua última vitória no GP da Austrália de 1994 pilotando a Williams. No ano seguinte, correu na McLaren seus últimos grandes prêmios.

5) Nigel Mansell e Ayrton Senna correram juntos pela última vez também no GP da Austrália em 1992. Mansell liderava e Senna vinha na sua cola quando ambos bateram e abandonaram.

6) Lótus, McLaren e Williams foram equipes em comum de Nigel Mansell e Ayrton Senna: Nigel Mansell (Lótus – 1980 a 1984; Williams – 1985 a 1988; 1991 e 1992; 1994; McLaren – 1995); Ayrton Senna (Lótus – 1985 a 1987; McLaren – 1988 a 1993; Williams – 1994).